בבריטניה: דו"ח על תארים שאינם שווים את הכסף שהושקע בהם

אלפי סטודנטים מבזבזים את כספם ואת כספי משלם המסים על תארי "מיקי מאוס" אקדמיים, כך טוען ארגון בריטי בשם "ברית משלמי המסים" (TaxPayers' Alliance), בכתבה שהופיעה לאחרונה בעיתון הגרדיין הבריטי. הארגון פרסם דו"ח ובו רשימה של למעלה מ-400 קורסים הנלמדים ב-91 מוסדות להשכלה גבוהה במדינה, שלטענתו מיותרים לחלוטין. הארגון טוען שתארים הנרכשים בתחומים, כמו תרפיית יופי ומדעי הקוסמטיקה, לימודי רכש בתחום האופנה, מינהל פעילות חוץ ומינהל גולף ופסיכולוגיה של רכיבה על סוסים - נותנים אולי תחושת מכובדות, אבל מקומם אינו במוסדות להשכלה גבוהה. הארגון חישב ומצא, שמסלולי לימוד מפוקפקים אלו לתואר ראשון, עולים למשלם המסים הבריטי 40 מיליון לירות שטרלינג לשנה. לדעתו, סטודנטים רבים מתחייבים לשלם אלפי לירות שטרלינג ומבזבזים שלוש שנים מזמנם בלימוד תחום שסיכוייהם למצוא בו עבודה אינם גבוהים מסיכוייהם לו לא היו לומדים כלל. על פי הדו"ח, הסטודנטים שלומדים בקורסים מעין אלה אולי נהנים במהלך שנות הלימודים משעות רבות של בטלה, אבל בסיומם יש להם חוב בן חמש ספרות להחזיר למדינה, ותואר שאף מעסיק אינו מכבד. המאמר מציין, כי למרות התמיכה הציבורית הרבה שבה זכה הדו"ח, הוא נדחה בעוצמה רבה על ידי האוניברסיטאות והמכללות. טענת המוסדות להשכלה גבוהה היא, שהדו"ח מדיף ריח רע של סנוביזם אקדמי, ומחבריו אינם מבינים שהאקדמיה מגיבה לדרישות הציבור. מצד גורמים באקדמיה נשמעת גם הטענה, שדווקא יש ביקוש לבוגרי תואר ראשון במקצועות כמו מדעי היופי: מעבידים הדורשים התמחות ספציפית של העובדים אבל גם כלים כלליים אחרים, שאותם רוכש כל בוגר תואר ראשון במהלך לימודיו האקדמיים, כמו כללים לעבודה בקבוצה, ניהול זמן, שימוש בטכנולוגיות מידע ועוד. עוד נטען, כי כל הקורסים נבדקו לפני שאושרו ונמצא שהם עומדים בדרישות האקדמיות. 41 מבין הקורסים  לתואר ראשון שצוינו בדו"ח היו של אוניברסיטת דרבי. על כך טען סגן נשיא דרבי, ג'ון סויין, כי האוניברסיטה בדקה ומצאה שבחלק ניכר מהקורסים נמצאה תעסוקה לכמעט 100% מהבוגרים.
למאמר בגרדיין