"מחוז הצפון הוא אחד המחוזות היותר בולטים בכל הקשור לעבודה חינוכית בין-מגזרית פוריה וטובה, הנעשית מתוך חדווה, שיתוף, וללא הבדל בין חרדים, חמ"ד, יהודים, ערבים, דרוזים או בדואים". כך אמרה אתמול שרת החינוך במפגש לפתיחת שנה"ל, שנערך במחוז צפון. עוד הוסיפה השרה; "כאן יש בעצם מראה המשקפת את תבניתה ומורכבותה של ישראל כולה ואת דיוקנה ופניה האמיתיים, ללא כחל וסרק. ההרכב הדמוגרפי, האתני והגיאוגראפי, דורש רגישות ותשומת לב מיוחדים ואילו המורכבות, הייחוד, הגודל והמרחב - בהחלט מאתגרים ככל שמדובר בחינוך ילדים. 223מוסדות חינוך כאן פועלים במתכונת 'אופק-חדש' (כולל תשס"ט) וזה מבטא יותר מאשר נופך של הצלחה, התחדשות, בשורה, ורעננות חינוכית אמיתית''.
במפגש השתתפו בנוסף על שרת החינוך גם מנכ"לית המשרד, שלומית עמיחי, וצוות בכיר של הנהלת המשרד. כמו כן השתתפו מנהלת מחוז צפון, ד"ר אורנה שמחון, הנהלת ומנהלי היחידות במחוז.
דובר המחוז , דויד גורלי מציין, כי במפגש נמסר שתקציב החינוך גדל בכ-2.5 מיליארד שקלים בגין החלת 'אופק-חדש' , וזאת לאחר קיצוץ של 250 אלף שעות לימוד בארבע שנים קודם לכן.
בצפון חוזרים ללימודים בתשס'ט למעלה מ- 300 אלף תלמידי גן-יב', הלומדים ב-2400 גנים ו-700 בתי-ספר. מנכ"לית המשרד מסרה כי בתשס"ט צפוי גידול בתקציבי החינוך העל-יסודי, לימודי האזרחות והחינוך המיוחד .
מנהלת המחוז הציגה את יעדי המחוז לתשס"ט, וגילתה כי על רקע הטמעת תרבות ארגונית מחוזית מבוססת שיפור איכות (EFQM) – מועמד המחוז לפרס ארצי.
עוד סיפרה, כי המחוז קלט לתשס"ט כ-80 מנהלים חדשים, וכי מורים שסיימו הכשרתם בהצטיינות מקבלים עדיפות בקליטה בעבודה.