פרס יו"ר הכנסת יוענק היום למייסדת "אוניברסיטה בעם"

יושב ראש הכנסת, חבר הכנסת רובי ריבלין, יעניק היום, יום ג', פרס לארבעה גופים ואישים העוסקים בגישור בין אוכלוסיות ובצמצום הפערים בישראל. הפרס הוא בסך מאה ועשרים אלף ש"ח, שיחולקו בין ארבעת הזוכים. בין הזוכים בפרס ד"ר עדי קול, שיזמה, הקימה ועומדת בראש התוכנית "אוניברסיטה בעם", באוניברסיטת תל אביב. המשתתפים בתוכנית הם מבוגרים ובני נוער, המופנים אליה על ידי רשויות הרווחה.
בין משתתפי התוכנית נשים נפגעות אלימות ותקיפה מינית, אסירים משוחררים בשיקום, בני נוער בסיכון ובני נוער שהורשעו בפלילים. מדובר בתוכנית מבוא המאפשרת לבוגריה להתקבל ללימודים אקדמיים.
התוכנית פותחת את שערי האוניברסיטאות בפני אוכלוסיות נזקקות ומאפשרת להם לרכוש ידע חיוני ושימושי בתחומים שונים, מתוך אמונה כי ידע הוא כוח הצריך להיות שייך לכולם.
ד"ר קול מדגישה, כי התוכנית קמה על רקע מציאות עגומה של "פערי המידע" בחברה הישראלית: ידע חיוני רב המרוכז בידי שכבות אוכלוסיה מסוימות הופך שכבות אחרות, שאינן נחשפות לידע זה, לתלויות ונזקקות ובכך פוגע באיכות חייהן ומותיר אותן בשולי החברה.
המשתתפים בתוכנית "אוניברסיטה בעם" מגיעים לקמפוס האוניברסיטה אחת לשבוע בשעות הערב ולוקחים חלק בקורסי מבוא שהותאמו במיוחד עבורם בתחומי משפט, רפואה, כלכלה, פסיכולוגיה, תקשורת ועוד. הקורסים מועברים על ידי סטודנטים מן המניין. משתתפי התוכנית מקבלים גםהסעות מאורגנות,ארוחות ערב, מחברות, ספרים ועזרי לימוד בעלות סמלית.
בקורס מבוא למשפט לומדים משתתפי התוכנית על רשויות המדינה וכיצד להתמודד מולן, ועל הזכויות והחובות שלהם כאזרחים. בקורס מבוא לרפואה הם לומדים על רפואה מונעת, תזונה נכונה, גילוי מוקדם של מחלות וטיפול במחלות שונות ונפוצות. בקורס מבוא למינהל עסקים הם לומדים להכיר את מנגנוני השוק ואת מרכיבי המשק הישראלי, הבנקים ועבודתם, צרכנות נבונה, תקציב משפחתי ועוד.
התוכנית פועלת זו השנה השישית. ד"ר קול, ללא כל תמיכה מוסדית, הצליחה לפתוח ב-2005 את שנת הלימודים הראשונה עם כ-200 תלמידים ו-16 סטודנטים מנחים. כיום משתתפים בתוכנית כאלף תלמידים וכ-40 סטודנטים מנחים. צוות התוכנית כולל כ-12 עובדים ותקציבה השנתי הוא כשני מיליון שקלים אשר מגויסים על ידי ד"ר קול.
בראשית שנת הלימודים שעברה הקימה ד"ר קול סניף נוסף של התוכנית באוניברסיטת בן גוריון בבאר שבע, שבו לומדים מעל 250 תלמידים.
ועדת הפרס מעניקה את פרס יו"ר הכנסת לד"ר קול במטרה להביע הוקרה והערכה לפעילותה עד כה, ובמיוחד במטרה לעודד אותה לפתח ולהרחיב את התוכנית. הקרן, ממנה מוענק פרס יושב ראש הכנסת לאיכות החיים, הוקמה לפני 23 שנה, במטרה "לטפח ולעודד שיפור איכות החיים בארץ, ונועדה להמריץ פעילות שתורמת בפועל לתיקון איכות חיינו בארץ".