תוכנית אמירים לתלמידים מצטיינים תורחב השנה בדרום

תוכנית "אמירים" לטיפוח מצוינות והצטיינות במוסדות החינוך, של משרד החינוך, תורחב בשנת הלימודים הנוכחית בבתי הספר במחוז דרום. התוכנית, שהופעלה עד כה ב-8 בתי ספר בדרום, תורחב בעקבות הצלחתה, ותיושם  36 בתי ספר נוספים. הרחבת התוכנית תהיה תוך התמקדות ב"מצוינות יישובית" בערים באר שבע ואשקלון.
מהחוז נמסר, כי מחוז דרום נבחר להיות המחוז היחיד שבו התוכנית תורחב באופן משמעותי. תוכנית אמירים פותחה על ידי האגף למחוננים ומצטיינים במשרד החינוך. במסגרת התוכנית מופעלות תוכניות בית ספריות ייעודיות לתלמידים מצטיינים, באמצעות זימון אתגרים אינטלקטואליים. התוכנית נשענת על "מודל ההעשרה המשולש" של רנזולי.  בבסיס המודל עומדת ההנחה, כי יש לזמן לתלמידים למידה משמעותית במגוון תחומי דעת, שאינם נכללים בהכרח בתוכניות הלימודים הרשמיות.  התוכנית מעודדת הצבת אתגרים אינטלקטואליים לתלמידים, יצירתיות, התמודדות עם בעיות מורכבות ועוד. מטרת התוכנית היא לתת מענה לתלמידים בעלי פוטנציאל גבוה, המצטיינים בתחומי הדעת השונים. כמו כן שואפת התוכנית לבסס בבתי הספר אווירה המעודדת מצוינות והצטיינות.
במסגרת התוכנית גם מושם דגש על הפיתוח המקצועי של המורים שנבחרו להובילה, לרבות בהדרכה והשתלמויות. בתי הספר שייכללו בתוכנית נבחרו על ידי המחוז על פי מספר קריטריונים, ביניהם קיומם של בסיס ותשתית בתוך המערך הפדגוגי והארגוני הבית ספרי, התחייבות המנהלים  להובל את התוכנית אישית. בבתי ספר שנבחרו כגם לא מופעלות תוכניות התערבות חיצוניות בנושא תלמידים מצטיינים. ליישום התוכנית הוקצה לבתי הספר על ידי המחוז ועל ידי האגף למחוננים תקציב מיוחד, הכולל שעות וימי הדרכה.
בית הספר יבחר את התלמידים המתאימים להיכלל בתוכנית, בהתאם להנחיות מקצועיות, ויבנה מסגרת הכוללת את שיבוץ הנושאים שיילמדו במסגרת התכנית.
לדברי מנהלת מחוז דרום, עמירה חיים: "הרחבת התוכנית בדרום עולה בקנה אחד עם יעדי המחוז לזמן לתלמידים מפגש עם מערכות העשרה מתקדמות, שאינן מצויות בשפע בדרום, על מאפייניו השונים ובכללם גיאוגרפיים. המחוז לא שואף להתבסס בממוצע הארצי,  אלא חותר אל מעבר לממוצע, להוביל למצוינות".