רמת הנשירה בתיכונים קטנים נמוכה יותר מאשר בתיכונים גדולים

רמת הנשירה בתיכונים קטנים נמוכה יותר מאשר בתיכונים גדולים. זהו אחד מממצאי מחקר חדש, שנערך בעיר ניו-יורק. ממצאי המחקר פורסמו בסוף החודש שעבר. תוצאות המחקר, שמומן על ידי קרן החינוך של ביל ומלינדה גייטס, זכו לכותרות ברבים מכלי התקשורת האמריקנים. בכתבה המתפרסמת באתר abc NEWS מצוין, כי ראש עיריית ניו-יורק, מייקל בלומברג, הורה מאז שנת 2002 לסגור 20 תיכונים גדולים, בעלי הישגים נמוכים, והחליף אותם ב-216 תיכונים קטנים. המייחד את התיכונים הקטנים, בנוסף לגודלם, הוא שכל אחד מהם מתמחה בתחום התמחות או במספר תחומי התמחות המייחדים אותו. בלומברג סגר תיכונים בני 4,000 תלמידים ומעלה, ופתח במקומם תיכונים קטנים, המונים מאות אחדות של תלמידים כל אחד. בין תחומי ההתמחות של התיכונים הקטנים; עיצוב אופנה, ספורט,  עסקים, בריאות, ממשל וחברה. 
התומכים במהלך של ראש עיריית ניו-יורק טוענים, כי בתיכונים קטנים קל יותר לאתר תלמידים חלשים ולספק להם תמיכה בלימודים. כמו כן, תחומי ההתמחות המיוחדים יוצרים מוטיבציה בקרב התלמידים להירשם לבתי ספר העוסקים בנושאים הקרובים לליבם, ולהתמיד בלימודים בהם.
במחקר השתתפו 105 מהתיכונים החדשים, שבהם 550 תלמידים או פחות. במחקר נמצא, כי שיעור בוגרי התיכונים מקרב התלמידים שהחלו ללמוד בהם עומד על 68.7%, לעומת 61.9% בקבוצת הביקור,  שכללה תיכונים גדולים. בכתבה מודגש,  כי בתיכונים הגדולים שנסגרו היה שיעור הבוגרים נמוך הרבה יותר מאשר בקבוצת הביקורת, כך שלמעשה הפער גדול אף יותר.
עוד מודגש בכתבה, כי התיכונים שהשתתפו במחקר אינם ממיינים, וכל בוגר כיתה ח' בעיר המעוניין בכך יכול ללמוד בהם. כמו כן מדובר בעיקר בבתי ספר בשכונות חלשות, שבהם החלק הארי של התלמידים הם שחורים או היספניים – שתי אוכלוסיות שבהן הסיכון לנשירה מהלימודים הוא הגבוה ביותר בארה"ב.
התיכונים החדשים פועלים בעיקר באשכולות, במתחמים שבהם היו התיכונים הגדולים שנסגרו. כך, למשל, הוקמו במקום תיכון ג'ון פ. קנדי ברובע ברונקס שישה תיכונים ובהם; "בית הספר העל יסודי של ברונקס לתיאטרון", "בית הספר העל יסודי מרבל ללימודים בינלאומיים" ו"בית הספר העל יסודי של ברונקס ללימודי חוק ומימון". כל אחד מהתיכונים מלמד את מקצועות היסוד, כמו אנגלית ומתמטיקה, ובנוסף להם את תחומי ההתמחות המיוחדים שלו.
מהכתבה עולה, כי מגמת המעבר לתיכונים קטנים בארה"ב אינה ייחודית  לעיר ניו-יורק. בין הערים שמגמה זו מיושמת בהן נמצאת העיר אטלנטה, שהקדישה בחמש השנים האחרונות 65 מיליון דולר להקמת תיכונים קטנים. האחראים לשינוי מציינים, כי מדובר בהשקעה משתלמת, מכיוון שהיא מונעת נשירה של תלמידים. מגמה דומה ניתן למצוא גם בעיר שיקגו. 

כתובת הכתבה:
http://abcnews.go.com/print?id=10986654